La legionelosis es una enfermedad bacteriana aguda de origen ambiental causada por una bacteria de la famila de las Legionellaceas.

Es una bacteria oportunista, en personas sanas tiene una menor patogeneidad. Suele presentar dos formas clínicas diferenciadas: la forma neumónica o "Enfermedad del Legionario" y la no neumónica o "Fiebre de Pontiac".

La transmisión es vía respiratoria. Si existe en la instalación un mecanismo productor de aerosoles (duchas, difusores, aspersores...) la bacteria Legionella puede dispersarse al aire en forma de gotitas respirables, y penetrar por inhalación en el aparato respiratorio.

La Legionella es una bacteria ambiental que habita en medios acuáticos naturales (rios, lagos...) desde los que se puede colonizar los sistemas de abastecimiento de las ciudades, y a través de la red de distribución incorporarse a los sistemas de agua sanitaria (fría o caliente) u otros sistemas que requieren agua en su funcionamiento.

Una vez dentro de estos sistemas hay varios factores que favorecen su proliferación en el agua:

	Temperatura entre 20º y 45º C
	Presencia de nutrientes: microorganismos, óxidos y sales de hierro, depósitos de cal y presencia de fangos y limos.
	Presencia de biocapas en las redes, de tramos ciegos o de uso infrecuente
	Presencia de protozoos, algas...

Las instalaciones que con mayor frecuencia se encuentran contaminadas con Legionella y han sido identificadas como fuentes de infección son:

	Sistemas de distribuición de agua sanitaria, caliente y fría.
	Equipos de enfriamiento evaporativos, tales como las torres de refrigeración y condensadores evaporativos.
	Sistemas de agua climatizada con agitación constante (spas, jacuzzis...)
	Fuentes ornamentales.

Los titulares de las instalaciones de riesgo están obligados y son responsables ante las autoridades sanitarias del cumplimiento de los requisitos higiénico-sanitarios para la prevención y control de la legionelosis.

	Programa de autocontrol periódico, incluyendo la limpieza y desinfección.
	Control de la calidad microbiológica y físico-química del agua.
	Mejoras estructurales y funcionales de las instalaciones.

Las empresas que realizan tratamientos a terceros con productos biocidas en las instalaciones deben estar inscritas en el Registro Oficial de Establecimientos y servicios Biocidas correspondiente en cada comunidad autónoma.

Asimismo, todo el personal que trabaja en operaciones de mantenimiento higiénico-sanitario debe de haber realizado los cursos homologados por el Ministerio de Sanidad y Consumo a tal efecto.

Los pasos que recomendamos para la correcta realización de este plan serán los siguientes:

	Revisión del correcto funcionamiento de la instalación por parte de la empresa mantenedora, y realización del informe de deficiencias, necesarias y mejoras, si son necesarias.
	Dar a conocer al cliente el plan integral de control de Legionella, principios y fundamentos.
	Crear el equipo de trabajo, base de desarrollo del plan.
	Preparar el plan de mantenimiento higiénico-sanitario, incluyendo tratamientos de limpieza y desinfección.
	Apertura del "Libro de Registro de las operaciones de mantenimiento, limpieza y desinfección de la instalación para el control de la legionelosis" en el que constarán:
	Hoja de inspección inicial de la instalación. Fichas de mantenimiento diario, mensual, trimestral, semestral y anual. Certificado de limpieza y desinfección realizado por la empresa de tratamiento. Resultados de las analíticas realizadas. Capacitación del personal. Fichas Toxicológicas de los productos.